En temperatursender er et instrument som konverterer en temperaturvariabel til et standardisert, overførbart utgangssignal. Ved å bruke termoelementer eller termiske motstander som føleelementer, mates signalet som genereres av sensoren inn i sendermodulen. Etter prosessering gjennom kretser for spenningsregulering og -filtrering, operasjonsforsterkning, ikke-lineær korreksjon, V/I-konvertering, konstantstrømkontroll og beskyttelse mot omvendt polaritet, konverteres signalet til en standardisert utgang-typisk et 4–20 mA strømsignal, et 0–5 V eller 0–10 V lineært spenningssignal bet RS485} eller et forhold til den målte temperaturen.
I hovedsak er det en enhet som konverterer fysiske målesignaler eller standard elektriske signaler til en standardisert elektrisk utgang, eller sender ut data via en kommunikasjonsprotokoll. Temperaturtransmittere brukes først og fremst i industrielle prosesser for måling og kontroll av temperaturparametere. En strømsender omvendt konverterer AC-strømmen som flyter gjennom en hovedmålekrets til et standardisert konstant-strømsløyfesignal, som deretter kontinuerlig overføres til en mottakerenhet.
En temperatur-til-strømsender konverterer spesifikt signalet fra en temperatursensor til et strømsignal; dette signalet mates deretter inn i et sekundært instrument (som en skjerm eller kontroller) for å indikere den tilsvarende temperaturavlesningen. For eksempel, hvis temperatursensoren i det medfølgende diagrammet er en PT100-modell, er funksjonen til temperatur-til-strømsenderen å konvertere sensorens motstandssignal til et strømsignal, som deretter legges inn i instrumentet for å vise den målte temperaturen.