Den elektriske komponenten i en trykktransmitter som er ansvarlig for å registrere trykket, er vanligvis en motstandstøyningsmåler. En motstandstøyningsmåler er en følsom enhet som konverterer trykket på et målt objekt til et elektrisk signal. De to mest brukte typene av motstandstøyningsmålere er metallmotstandstøyningsmålere og halvlederstrekkmålere. Strekkmålere av metallmotstand er videre kategorisert i strekkmålere av tråd-type og strekkmålere av metallfolie-type. Vanligvis er strekkmåleren fast festet-ved hjelp av et spesialisert lim-til et underlag som utsettes for mekanisk belastning. Når substratet utsettes for kraft og opplever en endring i spenning, deformeres motstandstøyningsmåleren i tandem; denne deformasjonen endrer målerens elektriske motstandsverdi, og forårsaker dermed en tilsvarende endring i spenningen påført over motstanden.
Trykktransmitteren er en av de mest brukte sensortypene i industriell praksis. Det er bredt distribuert over et mangfold av industrielle automasjonsmiljøer, som spenner over en rekke sektorer som vannsparing og vannkraft, jernbanetransport, smarte bygninger, produksjonsautomatisering, romfart, forsvar, petrokjemi, oljebrønner, elektrisk kraft, marin engineering, maskinverktøy og rørledningssystemer.
Trykktransmittere faller inn i to brede kategorier: elektriske og pneumatiske. Elektriske trykktransmittere gir standardiserte utgangssignaler i form av elektriske likestrømssignaler (DC)-typisk 0–10 mA, 4–20 mA eller 1–5 V. Pneumatiske trykktransmittere gir et standardisert utgangssignal i form av gasstrykk, typisk fra 20 til 100 Pa.
Basert på deres underliggende konverteringsprinsipper kan trykktransmittere klassifiseres i ulike typer, inkludert kraft- (eller dreiemoment-) balanse, kapasitive, induktive, strain-gauge-baserte og frekvens-baserte sendere. De følgende avsnittene gir en kort oversikt over prinsippene, strukturelle design, operasjonsprosedyrer, vedlikeholdskrav og kalibreringsmetoder knyttet til flere typer trykk- (og differensialtrykk) transmittere.
Den primære funksjonen til en trykktransmitter er å overføre trykksignaler til elektronisk utstyr, og dermed gjøre det mulig å vise trykkverdien på et datamaskingrensesnitt. Dets operasjonelle prinsipp kan i grove trekk beskrives som følger: det konverterer et mekanisk trykksignal-som vanntrykk-til et elektrisk signal (f.eks. 4–20 mA). Det eksisterer et lineært forhold mellom trykket og størrelsen på utgangsspenningen eller strømmen; typisk er dette forholdet direkte proporsjonalt. Følgelig øker spenningen eller strømmen fra senderen når trykket øker, og etablerer derved et funksjonelt forhold mellom trykket og den tilsvarende spenningen eller strømmen. I en trykktransmitter blir de to trykkinngangene fra mediet som måles rettet inn i separate høy--- og lavtrykk- og lavtrykkskamre-der lav--trykkkammeret vanligvis bruker enten atmosfærisk trykk eller et vakuum. Disse trykkene virker på de isolerende membranene plassert på begge sider av følerelementet; trykkkreftene overføres deretter gjennom disse isolasjonsmembranene og den indre fyllevæsken til målemembranen som ligger mellom dem.
Trykktransmitteren er konstruert slik at den sentrale målemembranen, sammen med elektrodene plassert på isolasjonsplatene på hver side, danner to distinkte kondensatorer. Når trykket på de to sidene er ulikt, gjennomgår målemembranen en forskyvning; størrelsen på denne forskyvningen er direkte proporsjonal med trykkforskjellen. Følgelig blir kapasitansverdiene på de to sidene ulik, og denne forskjellen blir deretter behandlet gjennom oscillasjons- og demodulasjonstrinn.